La Suprema Corte de los Estados Unidos de Norteamérica autorizó el día martes 14 de octubre al Estado de California U.S.A. a mantener la prohibición de comercializar el hígado de pato y de ganso, mejor conocido como ‘foie gras’, en un triunfo de los activistas a favor de los derechos de los animales.
‘Foie gras’ significa “hígado graso” en francés.
Se obtiene de la sobrealimentación con granos a las ocas, gansos y patos para aumentar el tamaño de su hígado, actividad que los grupos ambientalistas señalaron como cruel e inhumana.
A pesar de que tanto cocineros como productores de ‘foie gras’ han argumentado el libre comercio, la posibilidad de producir este tipo de hígado sin sufrimiento de los animales, quienes, muchos aseguran están diseñados para tener un hígado grande y graso precisamente por ser aves migrantes, y hasta amenazaron desde Francia con un boicot al consumo de vino californiano, los esfuerzos no fueron ni suficientes ni argumentativos pues la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó la prohibición del ‘foie gras’ en el estado de California.
Según la ley francesa, se llama foie gras al
hígado de un pato cebado por sonda (alimentación forzada con maíz), aunque,
fuera de Francia, en ocasiones se produce foie gras utilizando la
alimentación natural.
Para la producción de foie gras se
utilizan dichas aves acuáticas migratorias, puesto que disponen de una
capacidad natural para acumular grasa en el hígado, sin enfermar, la cual
posteriormente utilizan para sus largas migraciones.
Para considerarse foie gras, conforme a la
legislación europea, se deben dar las siguientes condiciones: el hígado de
estas aves tiene que pesar un mínimo de 300 gen el caso de los patos,
y de 400 g en el de los gansos; debiendo haber sido alimentadas mediante
un proceso de cebado (Reglamento (CE) nº 543/2008 de la Comisión, de 16 de
junio de 2008, por el que se establecen normas de desarrollo del Reglamento
(CE) nº 1234/2007 del Consejo en lo que atañe a la comercialización de carne de
aves de corral (DO L 157, de 17.06.2008).
El foie gras no es un paté y por lo tanto
difiere del paté de hígado de pato o ganso que sigue otro proceso de
fabricación, como cualquier paté de hígado de cerdo, ave u otros.
Por
extensión, en España se llama tradicionalmente fuagrás a un paté de
hígado de cerdo o de ave.
De acuerdo con la ley, California prohíbe todo
alimento que se derive de la sobrealimentación o alimentación intensiva de
aves. “La decisión de la Corte Suprema significa que el pueblo de California
tiene el derecho de prohibir la venta de ciertos productos alimentarios fruto
de la crueldad ejercida contra los animales”, declaró la Humane Society of the
United States, organización que promueve los derechos de los animales.
Sin embargo, la prohibición de este producto no
es una postura nueva.
En Europa hay inclusive un “Manifiesto por la Prohibición del Gavage” (gavage es en francés a lo que se denomina alimentación forzada) impulsado por organizaciones a favor de los derechos de los animales y grupos ambientalistas.
En Europa hay inclusive un “Manifiesto por la Prohibición del Gavage” (gavage es en francés a lo que se denomina alimentación forzada) impulsado por organizaciones a favor de los derechos de los animales y grupos ambientalistas.
California esta vez, pero muchos otros países
prohiben también esta práctica de alimentación en aves.
India, también había prohibido la importación del "Foie Gras" por el mal trato animal, según informe en "El País".
En la actualidad, la producción de foie gras está
prohibida en más de 15 países, incluyendo (entre otros) a Alemania, Argentina,
India, Italia y Gran Bretaña, bien por leyes específicas o por leyes de
prohibición a la alimentación forzada, considerándola maltrato hacia los
animales.
El FOIE GRAS no es nada nuevo. En el siglo XXV a.
C., los egipcios descubrieron que las ocas provenientes de largos viajes
migratorios y que descansaban a orillas del río Nilo durante el invierno,
almacenaban reservas naturales de grasa en su hígado.
El hígado variaba su tonalidad hacia el amarillo
y presentaba un sabor exquisito.
Pronto aprendieron que muchas aves podían ser
cebadas mediante la sobrealimentación, de forma que su hígado se hipertrofiase
y comenzaron con la práctica de cebar a gansos domesticados.
En la necrópolis
de Saqqara, la tumba de un importante oficial real, Mereruka, contiene un
bajorrelieve con una escena en la que trabajadores agarran por el cuello a unas
ocas para introducirles bolas de comida en sus gargantas. A su lado se
encuentran mesas con más bolas de comida, probablemente elaboradas con grano
tostado, y una ampolla para humedecer la comida antes de dársela a los gansos.
La práctica de sobrealimentar gansos se expandió
por el Mediterráneo desde Egipto.
La referencia más temprana a gansos
sobrealimentados data del siglo V a. C., y es narrada por el poeta griego
Cratino, el cual habló de «cebadores de gansos». Sin embargo, Egipto mantuvo su
reputación como fuente de gansos sobrealimentados. Cuando el rey Agesilao II de
Esparta visitó Egipto en 361 a. C., fue agasajado con «gansos cebados y
terneros», los mejores productos de los granjeros egipcios.
Como plato gastronómico elaborado proviene de los
romanos, al que se denomina iecur ficatum (iecur significa ‘hígado’ en latín,
en tanto que ficatum viene de ficatus, ‘alimentado con higos’).
Plinio el Viejo otorga el crédito de su creación
al gastrónomo Marco Gavio Apicio, al que se atribuye el único libro de cocina
romano que ha llegado hasta nuestros días, mediante la alimentación de los
gansos con higos desecados, a fin de hipertrofiar sus hígados.
El término Ficatum se asoció tanto al hígado animal
que se convirtió en la raíz de la que deriva foie (hígado en francés), hígado
(en español) y fegato (hígado en italiano). La práctica de provocar la
hipertrofia del hígado de los gansos alimentándolos con higos podría provenir
de la Alejandría helenística, ya que gran parte de la cocina de lujo romana
debe su inspiración a los griegos.
Muchos cocineros han de estar de luto, a pesar
de comprender algunas de las razones de los grupos ambientalistas.
Por muy rico que sea el "Foie Gras" hay que tomar conciencia con los animalitos y la ecología.
Por muy rico que sea el "Foie Gras" hay que tomar conciencia con los animalitos y la ecología.
Fuentes consultadas: El País. Wikipedia.
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